氣體繼電器可檢測到充液變壓器內部出現的故障，并及時地把損失降到最低。氣體繼電器可以識別由于溫度過高、接觸不良或部件老化等問題導致的短路，并切斷報警通路。其功能是基于這樣的事實，即變壓器油箱內部出現的電氣故障會伴隨著氣體的產生，如果故障足夠嚴重，它會伴隨著油從油箱涌向儲油柜。可根據中國、英國或其他技術規范提供特殊的版本。